对惩教署而言，二零零九年是工作繁忙的一年。我们继续克尽己职，为香港建立安全及共融的社会，并在多方面取得重大进展。特别值得一提的是在十月起生效的《在囚人士投票条例》；该条例为在囚人士设立明确的法律结构，容许他们登记为「受羁押选民」，可以在公开选举中投票。

高等法院于二零零八年十二月裁定，限制在囚人士投票权的做法是违宪的。在进行公众谘询后，当局于二零零九年五月向立法会提交《在囚人士投票条例草案》，并于十月制定成为法例。本署徵询相关决策局及部门后，在惩教院所作出了所需安排，以落实新法例。年内，已有遭羁押人士在本署特别安排下，分别于三月、六月及九月参与区议会补选的投票。

此外，有一些新近制定的法例对监狱管理工作带来重大影响，惩教署为此积极反应。举例来说，随着《种族歧视条例》的实施，本署作出适当安排，确保所有在囚人士均获得相同待遇，不会因种族或国籍因素而受到歧视。我们把《成年犯人须知》和《还押犯人须知》资料小册子翻译为二十多种文字，以协助在囚人士明白内容。我们又为部门人员提供培训课程，由平等机会委员会代表讲解条例。另外，虽然惩教院所根据《吸烟（公众卫生）条例》获豁免禁止吸烟限制，但本署主动推行控烟措施以配合条例，例如除了指定吸烟区域外，所有室内地方均禁止吸烟。本署亦因应《残疾歧视条例》特别为残疾在囚人士改善监狱设施和服务。

年内，惩教署继续致力解决个别院所挤迫的问题，改善陈旧惩教设施，同时提供更完善的更生设施，以推动更生工作。励志更生中心于五月迁往大潭峡，纾缓了男性更生中心的挤迫情况，标志着重新发展计划进入新阶段，有效善用为青少年罪犯而设的惩教设施。另一项重要里程碑是罗湖惩教所将于二零一零年落成，届时会有助纾缓女性惩教院所的挤迫情况。

在协助囚犯更生和推动更生工作方面，我们取得长足进展。惩教工业组于二月改组为工业及职业训练组，为惩教服务揭开新一页。工业及职业训练组隶属于更生事务科，负责为在囚人士安排有意义的工业生产工作，以及制定和督促职业训练事宜，让在囚人士学习多方面的职业技能，提高他们的就业能力，在获释后得以自力更生。

为配合部门与区内其他惩教机关维持紧密联系与合作的政策，我们在二零零九年二月与香港明爱合办性罪犯更生服务研讨会，出席者包括新加坡、马来西亚、北京、广东、贵州、澳门及香港多个政府部门和非政府机构的代表，共同就加强性罪犯的更生服务和管理工作交流意见，取得理想成果。

我们致力为本署人员以至广大市民提供优质的关顾和支持服务。我们乐见纪律部队职系结构检讨建议于十二月落实推行。此外，对于本署在二零零九年连续第四年获颁「同心展关怀」标志，我们深感自豪。这项殊荣肯定了本署人员在履行日常职责、参与慈善活动及社区服务方面，均全力以赴，为有需要的人士提供协助。

过去一年，端赖本署全体人员上下同心，奋力不懈，得以应对各项新挑战，并达到运作目标。展望二零一零年，本人深信各同事定会继续发挥专业精神，致力提高惩教服务。